開證法師60歲華誕法相。 (釋開證《慈恩集(1)年譜讚頌篇》 高雄宏法寺，1996)

開證法師，1925年生於高雄左營，俗名黃金柱。宿具善根，幼年即隨父親到興隆寺參拜，對寺中僧人莊嚴法相極為景仰。 光復之初，法師任職於省立高雄救濟院，該院吳院長是一位虔誠的佛教徒，善解《金剛經》，法師於此首次接觸佛學初 機。後來到打鼓岩元亨寺親近永達和尚，進而皈依三寶，成為日後出家的因緣。

1951年，因緣成熟，法師於元亨寺依止永達和尚披剃出家，號惟大。1952年於大仙寺受具足戒。1955年4月白聖法師開辦 「台灣律學研究院」於苗栗獅子頭山海會庵，師前往研習，後學院轉移至宜蘭羅東白蓮寺，師結業返回高雄義永寺。

1957年，在大護法郭馬、陳鴛鴦二位的護持下，6月12日正式破土動工創建宏法寺，1969年8月中全寺落成啟用。

1969年10月於宏法寺內興建慈恩講堂，講堂係一棟80坪的新式三層大樓，歷時半年而竣工。講堂的落成也促進了弘法寺佛 教教育、文化、慈善事業的順利推展。1971年，為了鼓勵僧團青年及社會學子求學上進，設立了慈恩獎學金，每年嘉惠學 子數十人。而在善事業方面，與高雄佛教界同道發起籌建「慈恩育幼院」，收容失怙央依兒童，可惜姻緣未能具足而終止 。1975年法師並組織了「佛教婦女慈恩會」，進一步加強推動各種慈善活動。1985年12月於寺前廣場左側，增建五層之「 慈恩文教大樓」，以推動日益蓬勃的文化、教育、慈善等工作，大樓於翌年光復節落成用。

開證法師與傳勝法師負責的慈恩幼稚園畢業留影。 (釋開證《慈恩集(1)年譜讚頌篇》高雄宏法寺，1996)

開證法師非常重視佛教文化事業，其中最膾炙人口的是於1971年發起編篡「中華佛教實用百科全書」，現今之「中華佛教 百科全書」，當時編篡會設於台南永康市妙心寺，由其弟子傳道法師負責執行，並在著名佛教學者藍吉富先生的主持下， 經過長期努力，於1994年前後全部完成。

開證法師為了維護僧伽正當的權益而籌組了「中華佛教護僧協會」，其前身是1982年宏法寺多位護法居士組成「宏法寺護 僧會」，以弘法寺為中心，提供供僧及醫療救助等護僧工作。後來為了使護僧工作進一步落實，於1985年聯合了高雄市佛 教會共同籌組，並更名為「高雄佛教護僧會」，由於護僧的會員由最初的三百多為擴大到三千多位，1992年在理事會議上 決議再擴大組織，並正式以「中華佛教護僧協會」為名，在全台普設分支機構，積極為台灣佛教僧伽提供服務。為了推廣 護僧的理念及加強僧伽溝通的管道，並於1995年10月發行＜護僧＞季刊。

另外，由於宏法寺各項弘法工作的順利推展，早年興建的大殿早已不敷使用，改建大殿已克不容緩，經過多年的努力，大 殿終於在1972年10月竣工啟用。

開證法師慈悲為懷，平易近人，不僅在高雄地區佛教界孚有眾望，在全台佛教界中，更以一為熱心公益，廣受稱揚。